Komputer, sebuah alat yang telah menjadi bagian tak terpisahkan dari kehidupan kita sehari-hari. Namun, pernahkah Anda bertanya-tanya siapa ilmuwan yang pertama kali menemukan komputer? Mari kita kenalan dengan Charles Babbage, ilmuwan Inggris yang dikenal sebagai penemu komputer pertama.
Charles Babbage lahir pada 26 Desember 1792 di Southwark, London. Sebagai seorang profesor matematika, Babbage adalah orang yang pertama kali mengemukakan gagasan tentang komputer yang dapat diprogram.
Pada tahun 1822, Babbage merancang mesin hitung mekanis yang disebut Mesin Analitik. Mesin ini dianggap sebagai komputer pertama karena dapat diprogram untuk melakukan berbagai operasi matematika dan dianggap sebagai dasar dari komputer modern.
Babbage pertama kali membuat sebuah kalkulator kecil untuk hitungan matematika hingga delapan desimal. Kemudian, pada tahun 1823, pemerintah Inggris memberikan bantuan finansial untuk mengembangkan alat serupa, namun lebih canggih. Dari sini, Mesin Diferensial pertama kali dikenal. Mesin ini mampu menghitung hingga 20 desimal untuk soal penambahan dan pengurangan matematika sederhana.
Setelah penemuan Mesin Diferensial, Babbage mengembangkan Mesin Analitik. Mesin ini dapat menyimpan data sebanyak 1.000 angka dalam 50 digit, yang menjadikannya sebagai komputer dengan kapasitas penyimpanan terbesar di era itu.
Selain Babbage, ada beberapa nama ilmuwan hebat lain yang berjasa terhadap sejarah perkembangan komputer. Ada Lovelace dan Alan Turing, masing-masing memiliki kontribusinya dalam sejarah komputer.
Ada Lovelace berkesempatan untuk menerjemahkan konsep Mesin Analitik milik Babbage ke Bahasa Prancis bersama dengan insinyur dan matematikawan Italia, Luigi Federico Menabrea. Dari hasil pemikiran tersebut, Lovelace menjelaskan potensi mesin Babbage untuk mengerjakan perhitungan yang lebih rumit dengan konsep angka Bernoulli.
Pada 1936, Alan Turing membuat sebuah konsep penelitian tentang sebuah mesin yang dapat menjawab semua pertanyaan, bahkan bukan yang berkaitan dengan hitungan aritmatika.
Charles Babbage, dengan penemuan Mesin Diferensial dan Mesin Analitiknya, telah membuka jalan bagi perkembangan komputer seperti yang kita kenal saat ini. Namun, tidak bisa dipungkiri bahwa kontribusi dari ilmuwan lain seperti Ada Lovelace dan Alan Turing juga sangat penting dalam sejarah perkembangan komputer.
Dengan demikian, kita dapat menghargai lebih dalam lagi setiap kali kita menggunakan komputer, mengetahui bahwa di balik alat canggih ini ada sejarah panjang dan perjuangan ilmuwan-ilmuwan hebat yang telah berkontribusi pada penemuannya.
